​Návrat bývalého titulového vyzyvatele střední váhy se odkládá na neurčito. Marvin „The Italian Dream“ Vettori se prostřednictvím svých sociálních sítí omluvil fanouškům a potvrdil, že musel odstoupit z očekávaného zápasu proti Ismailu Naurdievovi. Ten se měl uskutečnit 27. června 2026 na turnaji UFC Fight Night 280 v ázerbájdžánském Baku. Vettori prozradil, že výsledky magnetické rezonance ukázaly zlomené žebro, které si nešťastně poranil během sparingů v závěrečné fázi tréninkového kempu.

​Pro dvaatřicetiletého Itala je to obrovská psychická i sportovní rána. Vettori se na tento důležitý zápas, v němž nutně potřeboval přerušit sérii porážek, připravoval s maximální vážností. Kvůli ideálním podmínkám dokonce kompletně změnil své zázemí a na celý kemp se přestěhoval z prosluněné Floridy do Kalifornie. „Tvrdě jsem dřel, obětoval jsem tomu všechno a změnil kvůli tomuto kempu život, ale tělo řeklo dost. Magnetická rezonance potvrdila zlomené žebro,“ smutnil zklamaný Vettori, který teď bude muset několik týdnů dodržovat absolutní klidový režim.

​Zatímco Vettori míří na marodku, rakousko-marocký „Austrian Wonderboy“ Ismail Naurdiev zůstává necelý měsíc před turnajem bez soupeře. Matchmakeři UFC v čele s Mickem Maynardem aktuálně horečně pracují na záchraně situace a pro Naurdieva, který naposledy v prvním kole brutálně knockoutoval Ryana Lodera, hledají adekvátní náhradu na short notice. Karta v Baku, které vévodí domácí hvězda Rafael Fiziev, tak utrpěla citelnou ztrátu, ale o atraktivní střední váhy (včetně duelů Shary Magomedova s Pereirou či Aliskerova s Ferreirou) nouze rozhodně nebude.